Behöver pitbullar jacka på vintern? När en jacka hjälper

Varför en muskulös hund fortfarande kan bli kall

Folk säger ofta att pitbullar är robusta, kraftiga hundar, så de klarar kyla. Det är en rimlig tanke, och den är till hälften rätt. Storlek och kondition spelar faktiskt roll: Cornells Riney Canine Health Center säger att en hunds köldtålighet varierar med ålder, storlek, näringsstatus, hälsa och pälsens tjocklek. En frisk vuxen pitbull i god kondition har faktiskt vissa fördelar jämfört med en toy-ras.

Det som instinkten missar är den sista punkten på Cornells lista. Hundarna som AKC beskriver som byggda för kyla är raser med tjock dubbel päls, Siberian Husky, Samojed, Malamute, Newfoundlandshund och Berner Sennenhund. AKC säger att dessa raser har anpassade till extremt kalla temperaturer tack vare sin tjocka dubbla päls. En pitbulls päls är motsatsen: kort och tätt intill huden. Det finns mycket lite päls mellan huden och vinden.

AKC:s egen pälsguide framhåller samma sak från andra hållet. Bland hundarna som den säger kan behöva en vinterjacka är högenergiska hundar med kort päls och slanka hundar. En vältränad, atletisk pitbull passar ofta in på båda beskrivningarna.

”Pit bull” isn’t one breed, so look at your own dog

”Pit bull” is an everyday name, not one tightly defined breed, and plenty of dogs called pit bulls are mixes. VCA’s breed page for the American Staffordshire Terrier uses the term throughout and describes a dog of about 17 to 19 inches with a short, glossy coat. Your dog may be leaner, heavier, younger, older, or have a slightly denser coat from a mixed background.

Så i stället för att fråga vad rasen behöver, fråga hur din hund är en kall dag. Dessa saker gör en jacka mer användbar:

• En mycket kort eller tunn päls, där du kan se huden genom pälsen på magen och insidan av benen.
• En slank kroppsbyggnad. AKC listar hundar med smal kroppsbyggnad bland dem som kan behöva ett täcke.
• Ålder. AKC listar unga valpar och äldre hundar, och Cornell listar mycket unga och äldre hundar, bland dem som hanterar kyla sämre. Vår guide om om äldre hundar fryser lättare går in mer på den äldre hundens behov.
• Hälsotillstånd. AKC:s pälsguide nämner hundar med kroniska tillstånd som artrit.
• Inte van vid kyla. Cornell säger att hundar som inte redan har vant sig vid kyla, till exempel en hund som nyligen flyttat från ett varmt klimat eller utsätts för ett plötsligt köldomslag, är mindre förberedda på den.

När en jacka hjälper och när den inte spelar någon roll

AKC är tydlig med att det inte finns någon enda siffra. En veterinär som citeras i deras pälsguide säger det finns ingen exakt temperatur som är för kall för alla hundar, och som en allmän rekommendation bör lektiden när vindkylan ligger under 20 grader begränsas till cirka 15 till 20 minuter åt gången, med tid inomhus för att värma upp sig. Vår guide om vid vilken temperatur en hund behöver ett täcke går igenom varför siffrorna på nätet skiljer sig åt.

För en korthårig hund ser det ut så här i praktiken:

En siffra du kan se citerad är att hundar kan vara ute 30 minuter till en timme under 32 °F. I AKC-artikeln där den kommer från gäller siffran tjockpälsade raser med dubbel päls, inte korthåriga hundar. Överför den inte till en pitbull.

Tecken på att din pitbull fryser

Din hund kommer vanligtvis att berätta det för dig innan termometern gör det. Cornell listar tecken på att en hund bör tas inomhus: skakningar, gnäll eller skällande, indragen svans, kutad hållning, lyfta tassar, ovilja att fortsätta gå eller plötslig ångest. AKC säger att huttringar och att kura ihop sig för värme hör till de första tecknen på mild hypotermi.

Hos en pitbull är den kutryggiga hållningen och den lyfta tassen värda att hålla utkik efter. De är lätta att missa hos en hund som fortsätter att dra framåt. Vår guide om hur man märker om hunden fryser går igenom varje tecken mer detaljerat.

Vilken typ av päls fungerar för en pitbull?

Det största passformsproblemet är bröstet. AKC-standarden beskriver bröstet som djupt och brett, och många pitbulltyper har ett brett bröst och smal midja. En jacka som passar över bröstet kan hänga löst vid magen. En som är storleksbestämd efter längden kan klämma över skuldrorna.

• Mät först. AKC säger att man ska mäta kroppens längd och den bredaste delen av bröstet före köp. För den här kroppsbyggnaden ska bröstet avgöra storleken. Vår guide om hur man mäter sin hund för kläder går igenom det.
• Högt halsband. För korthåriga hundar rekommenderar ASPCA en jacka eller tröja med en hög krage eller polokrage.
• Täckning av magen. ASPCA rekommenderar också täckning från svansroten till magen. Det är den del som en jacka som endast täcker ryggen missar.
• Utrymme att röra sig. AKC säger att en bra passform låter hunden gå, springa och leka utan begränsningar, utan att sitta så löst att den kan fastna. Kontrollera axlarna när hunden travar.
• Isolerad för riktig kyla, lättare för svala dagar. AKC skiljer mellan lätta jackor för svalt väder och isolerade jackor för snö och extrem kyla. Vissa ägare har en av varje.
• En öppning för kopplet. Om din hund går i sele innebär ett plagg med koppelöppning att du inte behöver sätta selen utanpå plagget.

Bortom täcket: torrt, kort och under uppsikt

• Börja torrt. AKC säger att du ska se till att hunden är torr innan du tar ut den på promenad. Blöt päls gör huden mer utsatt för köldskador.
• Torka av hunden när ni kommer in. ASPCA rekommenderar handdukstorkning så snart du kommer in, och Cornell rekommenderar att torka av eller tvätta tassarna.
• Lämna aldrig pälsen på en hund utan tillsyn. AKC är tydlig: kläder ska aldrig användas på en hund utan tillsyn. Ett täcke är till för promenader tillsammans med dig, inte en anledning att lämna hunden utomhus.
• Tänk på tassarna också. Cornell påpekar att is och vägsalt kan orsaka sprickor och skärsår i trampdynorna. Vår guide om om hundar behöver skor på vintern går igenom den delen.

När det är dags att kontakta veterinären, inte att fundera på en jacka

De flesta hundar som blir kalla värms upp bra när de väl är inne och torra. Merck Veterinary Manual säger att husdjur som beter sig svaga eller desorienterade, andas ytligt eller har långsam puls bör undersökas av veterinär omedelbart. Vid köldskador anger Merck att den drabbade huden kan vara blek eller röd, svullen och smärtsam. AKC tillägger: rådfråga din veterinär om du är osäker. Om din hund har ett hälsotillstånd eller är mycket ung eller gammal, fråga veterinären vilka gränser för kyla som är lämpliga för den.