Katze hechelt im Auto: Stress, Hitze oder Zeit zum Anhalten?

Warum eine hechelnde Katze etwas anderes ist als ein hechelnder Hund

Hunde hecheln ständig — nach einem Spaziergang, in der Sonne, wenn sie aufgeregt sind — weil Hecheln ihre wichtigste Methode zur Wärmeabgabe ist. Katzen sind anders gebaut, und deshalb reagieren Halter, die mit Hunden aufgewachsen sind, zu wenig darauf. Auf Cornells Seite zur Hitzesicherheit bei Katzen wird Hecheln überhaupt nicht als normales Kühlverhalten aufgeführt. Es erscheint stattdessen neben Schwäche, Speicheln, Erbrechen und Durchfall in einer Liste von Warnzeichen, zusammen mit dem Hinweis, dass ein Hitzschlag „sehr schnell lebensbedrohlich werden kann.“

Das bedeutet nicht, dass jede keuchende Katze in einer Transportbox in Gefahr ist. Viele Katzen keuchen kurz auf dem Weg zum Tierarzt und hören auf, sobald das Auto ruhig und kühl ist. Die ehrliche Version lautet: Niemand kann durch einen Blick in den Rückspiegel zuverlässig zwischen harmlos angstbedingtem Keuchen und dem Beginn eines Hitzeschlags oder Atemproblems unterscheiden, und die Folgen einer falschen Einschätzung sind bei einer Katze sehr schwerwiegend. Behandeln Sie es daher jedes Mal als Anlass anzuhalten und nachzusehen, und lassen Sie die Ereignisse der nächsten Minuten zeigen, in welcher Situation Sie sich befinden.

Wenn Sie unseren Hinweis zu bereits gelesen haben Katzenrucksäcke mit Panoramafenster versus Mesh, das ist die Auto-Version derselben Warnung: Eine geschlossene Transportbox in einem warmen Raum ist der Grund, warum Katzen zu hecheln beginnen.

Die drei Dinge, die es normalerweise sind, und wie sie aussehen

Im Auto kommt Hecheln normalerweise aus einer von drei Ursachen. Sie überschneiden sich – eine verängstigte Katze in einer heißen Transportbox kann zwei davon gleichzeitig haben –, aber jede hat ihre eigenen Begleiterscheinungen.

Hitze ist der Punkt, den Menschen unterschätzen, weil sich die Kabine für den Fahrer angenehm anfühlt. Die Transporttasche ist nicht die Kabine. Eine weiche Transporttasche mit wenig Netzstoff, die an einem sonnigen Seitenfenster steht und deren Klimaanlagedüsen auf die Vordersitze gerichtet sind, kann innen deutlich wärmer sein als die Luft um Ihren Kopf – und die Katze darin trägt einen Pelzmantel und hat Angst, was ihre Körpertemperatur zusätzlich erhöht. Die Notfallhinweise des Merck Veterinary Manual bezeichnet einen Hitzschlag als „Notfall“, nennt „schnelles Hecheln“ und „Unwohlsein“ als Anzeichen und warnt, dass einige Rassen, „insbesondere kurznasige Rassen, selbst an kühlen Tagen durch Stress oder Aufregung überhitzen können“ – wissenswert, wenn Sie mit einer Perserkatze oder einer anderen flachgesichtigen Katze reisen.

Angst und Reisekrankheit sind ein häufiger Grund dafür, dass eine Katze auf dem Weg zum Tierarzt hechelt. Die Seite des Merck Veterinary Manual zur Reisekrankheit bei Katzen beschreibt Übelkeit, übermäßigen Speichelfluss, Erbrechen und Unruhe und fügt ein Detail hinzu, das viele Autofahrten mit Katzen erklärt: „Angst vor dem Fahrzeug kann bei Katzen ein mitwirkender Faktor sein, und Anzeichen können sogar in einem Fahrzeug auftreten, das sich nicht bewegt.“ Eine Katze, die bereits in der Einfahrt zu hecheln beginnt, reagiert nicht auf die Bewegung. Sie reagiert auf das Auto.

Ein Atemproblem ist diejenige, die Sie unbedingt erkennen müssen. Cornells Seite zu Atembeschwerden weist darauf hin, dass Katzen mit Dyspnoe „laut mit offenem Maul hecheln können“, husten können und den Kopf häufig tief halten, während der Körper nach vorne gestreckt ist, und dass jede Katze mit Atembeschwerden „ein hohes Sterberisiko hat, wenn das Atemproblem nicht umgehend behandelt wird“. Eine stressige Autofahrt kann ein zugrunde liegendes Herz- oder Atemwegsproblem zum Vorschein bringen. Wenn die Atmung Ihrer Katze wie die dritte Zeile der Tabelle aussieht, handelt es sich nicht mehr um ein Reiseproblem.

Was Sie in den nächsten fünf Minuten tun sollten

1. Kühlen Sie die Fahrgastzelle zuerst ab, während Sie noch fahren. Klimaanlage einschalten, Lüftungsöffnungen nach hinten richten und die Sonne von der Transportbox fernhalten, wenn Sie für Schatten sorgen können.
2. Fahren Sie an einem sicheren Ort an. Nicht der Standstreifen einer Schnellstraße, wenn Sie eine Ausfahrt oder einen Parkplatz erreichen können.
3. Sehen, ohne die Transporttasche vollständig zu öffnen. Eine verängstigte Katze, die an einer Straße aus einer offenen Tür flüchtet, ist ein zweiter Notfall. Kontrolliere sie durch das Mesh oder öffne die obere Klappe nur einen Spalt: Ist das Maul noch offen, gibt es Speichel oder Erbrochenes, ist die Katze aufmerksam oder schlaff, fühlt sich die Transporttasche innen heiß an?
4. Geben Sie ihm ein paar Minuten ruhige, kühle Bewegungslosigkeit. Motor läuft für die Klimaanlage, keine Musik, kein Anfassen.
5. Entscheide. Wenn das Hecheln aufgehört hat und die Katze aufmerksam und ansonsten normal wirkt, gehen Sie vorsichtig weiter und halten Sie den Innenraum kühl. Wenn es nicht aufgehört hat oder etwas anderes von den genannten Anzeichen vorhanden ist, rufen Sie den nächstgelegenen Tierarzt an, schildern Sie, was Sie beobachten, und fahren Sie hin. Merck weist darauf hin, dass ein Anruf im Voraus der Praxis hilft, sich auf Ihre Ankunft vorzubereiten.
6. Wenn es nach Hitze aussieht: befolgen Sie Cornells Anweisung — an einen kühlen Ort mit Luftzug bringen, das Fell vorsichtig mit kühlem, nicht sehr kaltem Wasser befeuchten und sofort Ihren Tierarzt kontaktieren. Merck ergänzt: Das Tier nicht in kaltes Wasser tauchen und erst dann kleine Mengen Wasser anbieten, wenn seine Temperatur zu sinken beginnt.

Wenn Sie bereits auf dem Weg zum Tierarzt waren, fahren Sie weiter und rufen Sie vom Auto aus an, damit das Team weiß, dass es Ihre Katze bei Ihrer Ankunft so schnell wie möglich sehen soll. Auch wenn sich eine Katze bis zum Einparken beruhigt hat, sollten Sie dies beim Termin erwähnen.

Das Auto so einrichten, dass dies weniger wahrscheinlich passiert

Die meisten Hechelepisoden werden vorbereitet, bevor der Motor startet: ein warmes Auto, eine Transportbox in der Sonne, eine Katze, die noch nie im Auto war, außer auf dem Weg zum Tierarzt. Die Transportbox-Einrichtung, die eine Katze bei einem Unfall schützt, ist auch die Einrichtung, die sie kühler hält.

• Transportbox in der Mitte des Rücksitzes, gesichert. Der AVMA verlangt eine ausreichend große Transportbox, in der das Tier aufstehen, sich umdrehen und hinlegen kann, die „so nah wie möglich an der Mitte des Fahrzeugs“ positioniert und so gesichert wird, dass sie sich nicht bewegen kann. Der mittlere Sitz ist außerdem am weitesten von den Seitenfenstern entfernt. Unser Katzentransportbox für Autofahrten Ratgeber erklärt die Gurtführung Schritt für Schritt.
• Belüftung, durch die man hindurchsehen kann. Der ASPCA-Ratschläge für Autofahrten ist eine „gut belüftete Transportbox oder Transporttasche“. Netzstoff an mehr als einer Seite lässt die Kabinenluft hinein und ermöglicht es Ihnen, das Maul der Katze zu sehen, ohne etwas zu öffnen.
• Kühlen Sie das Auto ab, bevor die Katze hineingeht. Lassen Sie bei warmem Wetter die Klimaanlage einige Minuten laufen. Ein Auto, das in einer Einfahrt gestanden hat, kann innen heiß sein, selbst an einem milden Tag.
• Kurze Übungsfahrten. Die ASPCA empfiehlt „zunächst eine Reihe kurzer Fahrten und anschließend eine schrittweise Verlängerung der im Auto verbrachten Zeit“. Merck sagt, dass Reisekrankheit manchmal überwunden werden kann, indem man das Tier an das Reisen gewöhnt. Eine Katze, deren einzige Autofahrten beim Tierarzt enden, hat genau gelernt, was das Auto bedeutet.
• Eine leichte Mahlzeit, rechtzeitig vorher. Die Empfehlung der ASPCA lautet: eine leichte Mahlzeit drei bis vier Stunden vor der Abfahrt und nichts in einem fahrenden Fahrzeug. Legen Sie außerdem eine saugfähige Unterlage unter die Einstreu; verängstigte Katzen urinieren manchmal in die Transportbox, und wir decken wie man damit umgeht und es richtig reinigt separat.
• Informiere dich, wo sich die Tierärzte entlang deiner Route befinden. Bei einer langen Fahrt sollten Sie vor der Abfahrt für jeden Abschnitt die nächstgelegene Notfallklinik heraussuchen, damit die Entscheidung in Schritt fünf nur Sekunden dauert.
• Lass die Katze niemals im geparkten Auto. Nicht für einen Kaffee, nicht im Schatten. Siehe unten.

Das geparkte Auto ist die eine Situation ohne Grauzone

Alles oben Genannte setzt voraus, dass Sie bei der Katze sind. Wenn Sie es nicht sind, ändern sich die Berechnungen schnell. Die Sicherheitsseite der AVMA zu Fahrzeugen, die unter Berufung auf Untersuchungen an Kindern in Fahrzeugen den Temperaturanstieg in einem geschlossenen Auto mit etwa 19°F in 10 Minuten, 29°F in 20 Minuten und 43°F in einer Stunde angibt — und darauf hinweist, dass der Anstieg „grundsätzlich gleich“ ist, unabhängig davon, ob es draußen 70 oder 110 Grad hat, dass Schatten ihn nicht verhindert und dass „das Öffnen der Fenster keinen Unterschied macht“. An einem 70-Grad-Tag sind das innerhalb einer Stunde mehr als 110 Grad im Inneren. Eine Katze in einer Transportbox kann sich nicht an einen kühleren Ort bewegen. Nehmen Sie die Katze mit oder machen Sie den Halt nicht. Die Regeln und Zahlen behandeln wir ausführlicher in ist es sicher, ein Haustier im Auto zu lassen? — die Physik ist bei einer Katze dieselbe.

Wie wäre es mit beruhigenden Produkten oder Medikamenten?

Das ist ein Gespräch, das Sie vor der nächsten Reise mit Ihrem Tierarzt führen sollten, und nichts, was Sie improvisieren sollten. Merck weist darauf hin, dass Medikamente bei manchen Tieren gegen Reisekrankheit helfen und Speichelfluss reduzieren können, aber auch, dass „einige Medikamente gegen Reisekrankheit bei Hunden und Menschen bei Katzen nicht wirksam sind“ und dass Ihr Tierarzt ein geeignetes Mittel verschreiben kann. Die ASPCA warnt bei Flugreisen, dass die Beruhigung eines Haustiers „generell nicht empfohlen wird, da sie die Atmung beeinträchtigen könnte“ – genau die falsche Richtung für eine Katze, die bereits während des Transports keucht. Geben Sie einer Katze nichts aus Ihrem eigenen Medikamentenschrank oder aus dem für den Hund.

Wenn Ihre Katze auf jeder einzelnen Fahrt hechelt, teilen Sie dies Ihrem Tierarzt ausdrücklich mit. Es ist eine nützliche Information, unabhängig davon, ob sich Angst oder etwas anderes als Ursache herausstellt.

FAQ zum Hecheln von Katzen im Auto