Como Saber se Seu Cachorro Está com Frio, ao Ar Livre e à Noite

Meu cão está com frio? O teste de 20 segundos

• Do lado de fora, durante um passeio: tremores, uma pata levantada, costas arqueadas ou cauda entre as pernas, diminuir o ritmo ou se recusar a continuar, choramingar. Qualquer um deles significa voltar para casa. Esses são os sinais listados por Cornell.
• Dormindo ou descansando dentro de casa: encolhido em uma bola apertada quando normalmente fica esparramado, enterrando-se sob cobertores ou se aproximando do aquecedor. Verifique se há correntes de ar e compare com os hábitos normais do cachorro. A postura, por si só, não pode identificar a causa; novo sofrimento, dor ou fraqueza exige orientação veterinária.
• Quente o suficiente: acomodar-se normalmente em uma cama seca e sem correntes de ar é tranquilizador, mas nenhuma posição para dormir prova que o cão está aquecido o suficiente. Um cão esticado no chão frio e ofegante pode estar quente demais.
• Ligue para o veterinário: fraqueza, confusão, tropeços, respiração lenta ou superficial, ou um cão que parou de tremer e ficou apático. Não espere que ele se aqueça.

Por que você não consegue saber apenas pelo clima

Dois cães na mesma calçada podem estar em dois climas diferentes. A Cornell lista os fatores dos quais depende a tolerância de um cão ao frio, e a maioria está relacionada ao próprio cão: cães menores têm mais dificuldade para se manter aquecidos do que raças maiores, e filhotes, raças de pelo curto ou fino, cães idosos ou abaixo do peso e cães com problemas de saúde enfrentam mais dificuldades. Cães que ainda não estão acostumados ao frio estão menos preparados do que aqueles que tiveram semanas para se adaptar. A AKC acrescenta que cães muito jovens e muito idosos têm dificuldade para regular a temperatura corporal.

A estrutura corporal também importa: o AKC cita Basset Hounds e Dachshunds entre os cães baixos e de pernas curtas cuja a barriga pode facilmente ficar molhada ao tocar na neve e no gelo (mais em nosso guia sobre se dachshunds precisam de capas). Portanto, a mesma manhã de 35°F pode ser perfeita para um Labrador e quente demais para um Whippet. Se você quiser informações sobre a temperatura, consulte nosso guia sobre em que temperatura um cão precisa de um casaco abrange as duas linhas que os veterinários realmente estabelecem. Esta página trata da outra metade: observar o cachorro à sua frente.

Sinais de que seu cão está com frio durante o passeio

A Cornell lista estes como sinais de alerta de baixa tolerância ao frio. A lista não é um diagnóstico nem uma sequência que todo cão seguirá.

A pata levantada merece uma segunda análise antes de você culpar a temperatura. A orientação da ASPCA para o clima frio inclui remover bolas de neve entre as almofadas das patas e limpar o sal e os produtos químicos após um passeio, porque ambos fazem os cães manterem uma pata levantada. Nossos guias sobre bolas de neve nas patas dos cães e derretimento de gelo e patas de cachorro abranger essas duas.

Tremer não é prova, e não tremer não significa que esteja tudo bem

Os tremores podem acontecer nos dois sentidos, e vale a pena conhecer ambos.

Um cão tremendo nem sempre está com frio. O guia da AKC sobre por que os cães se sacodem lista uma longa série de outros motivos: excitação antes de um passeio, estresse ou ansiedade, dor, náusea, baixo nível de açúcar no sangue em raças miniatura e filhotes jovens, tremores relacionados à idade, envenenamento e convulsões. Um cão tremendo perto da porta ao ver a guia provavelmente está animado. Um cão tremendo dentro de casa, em um ambiente aquecido, sem motivo aparente, merece uma ligação para o veterinário. Esse também é o conselho da AKC.

Um cão que não está tremendo ainda pode estar com frio demais. A AKC lista tremores e encolhimento do corpo como os primeiros sinais de hipotermia leve, que ela situa em uma temperatura corporal abaixo de 99 °F. Mas a equipe editorial da Merck observa que tremores não são um sinal confiável de hipotermia em animais de estimação e descreve os animais afetados como fracos ou desorientados, com respiração superficial e pulso lento. A lista da AKC para casos mais graves inclui letargia, reações mais lentas, aparência pálida e pupilas dilatadas.

Na prática: um cão que estava tremendo e agora ficou quieto, lento e instável não está “se aquecendo”. Considere isso um sinal mais grave.

Como verificar seu cachorro à noite sem fazer suposições pela postura

1. Verifique o espaço: cama seca, sem corrente de ar ao nível do chão e espaço suficiente para se afastar do calor extra.
2. Compare com o normal: uma postura habitual encolhida é diferente de tremores novos, despertares repetidos ou uma mudança repentina no local onde o cão dorme.
3. Ofereça uma opção de descanso mais quente: mova a cama ou ofereça uma cama adequada e observe o animal enquanto estiver acordado. Mantenha aquecedores e superfícies quentes fora do alcance.
4. Tome providências diante de mudanças preocupantes: tremores persistentes, dor, respiração incomum, fraqueza ou confusão exigem orientação veterinária. Piora após exposição ao frio é urgente.

Esta página ajuda você a perceber os sinais. Para a decisão separada sobre usar uma camada, leia se um suéter para uso dentro de casa é apropriado. Para roupas de uso externo, use o guia para decidir sobre o casaco de inverno antes de comparar capas de inverno e suas tabelas de tamanhos individuais.

Sinais de que seu cão está com frio dentro de casa ou à noite

Dentro de casa, ninguém está tremendo de frio na calçada, então você deve observar a postura e os hábitos. São sinais mais sutis, e a maioria tem uma solução simples.

• Dormindo bem encolhido, com o focinho escondido. Encolher-se para conservar o calor é a primeira coisa que a AKC descreve como comportamento de um cão com frio. Muitos cães dormem encolhidos de qualquer maneira, então observe uma mudança: um cão que normalmente fica esticado e agora está bem encolhido.
• Cavar, fazer ninho ou se aproximar do aquecedor. O cão está procurando calor. Tudo bem por si só, mas isso indica que o local onde ele estava dormindo está mais frio do que ele gostaria.
• Como levantar e se movimentar à noite. A inquietação pode ter muitas causas. Se coincidir com períodos de frio, verifique primeiro a cama.
• Tremores enquanto descansa em uma casa aquecida. O frio é apenas uma possibilidade. Se isso for novo, persistente ou inexplicado, entre em contato com seu veterinário em vez de presumir que outra camada de roupa resolverá o problema.

Verifique o espaço de dormir antes de decidir usar roupas. A recomendação da ASPCA é garantir que seu cão tenha um lugar quente para dormir, afastado do chão e protegido de todas as correntes de ar. Para cães que tendem a sentir frio, incluindo cães idosos, a AKC afirma que uma cama aquecida para cães pode ser uma boa opção e recomenda procurar um modelo desenvolvido para cães, com desligamento automático. Nosso guia sobre se um cachorro deve usar um suéter dentro de casa ou na cama passa por quando uma camada ajuda e quando a cama faz um trabalho melhor.

Frio ou calor? Como diferenciar os dois

As pessoas costumam pesquisar isso porque os sinais podem parecer semelhantes à primeira vista: um cão inquieto, um cão que não consegue se acomodar. A linguagem corporal, porém, aponta em direções opostas.

A coluna “quente demais” vem da lista do AKC de primeiros sinais de superaquecimento: respiração ofegante intensa, respiração rápida, salivação excessiva, gengivas e língua vermelho-vivo e pele quente ao toque. Ofegar em repouso também pode ter outras causas além do calor. Remova uma camada desnecessária e procure orientação veterinária se a respiração ofegante for incomum, persistente ou acompanhada de sinais de desconforto. Se você não tiver certeza se um casaco é demais durante um passeio, veja os cães superaquecem com capas.

O que fazer quando seu cão está com frio

• Entre. Todas as fontes que consultamos indicam o mesmo primeiro passo: coloque o cão em algum lugar quente e seco.
• Seque um cão molhado. A ASPCA recomenda secar os animais com uma toalha assim que entrarem em casa.
• Cubra, não asse. Para um cão que está apenas com frio, um cobertor e um ambiente aquecido são suficientes. A AKC descreve os cobertores como a abordagem para casos leves.
• Encurte o próximo passeio. Dois passeios curtos são mais fáceis para um cão sensível ao frio do que um passeio longo.
• Considere uma camada para cães que continuam apresentando os sinais. A ASPCA sugere um casaco ou suéter com gola alta ou gola rulê para cães de pelo curto. Cães pequenos, de pelagem fina e idosos são os que Cornell e o AKC destacam.
• Ligue para seu veterinário se os sinais forem graves ou não fizerem sentido. Fraqueza, confusão, respiração lenta ou superficial, colapso, pele pálida ou branco-azulada ou tremores sem causa aparente.

Quando é caso de ligar para o veterinário, não uma questão sobre a capa

As orientações do Merck indicam que animais de estimação que apresentam sinais de hipotermia deve ser examinado por um veterinário imediatamente. A AKC também recomenda levar o cão para um local aquecido e entrar em contato com o veterinário imediatamente. Ligue se observar:

• Fraqueza, confusão, cambaleante ou colapso
• Respiração lenta ou superficial
• Um cão que estava tremendo e parou, e agora está apático ou sem resposta
• Pele nas orelhas, patas ou pontas da cauda que parece branca ou azul. Cornell observa que esses são os locais mais afetados por congelamento e que pode levar alguns dias para saber quanto dano existe
• Tremores dentro de casa em um ambiente aquecido sem motivo claro, ou um cão que parece estar sempre com frio. Isso pode ser um problema de saúde, não uma questão climática

Estas são informações gerais para ajudar você a decidir quando agir. Não é um diagnóstico. O que fazer em seguida é uma decisão do seu veterinário.