Como Carregar um Cachorro Corretamente: Cães Pequenos, com Costas Longas e Grandes que Não Conseguem Andar

O transporte no colo, passo a passo

• Aproxime-se pela lateral, sem se inclinar sobre o cão — uma mão aparecendo sobre a cabeça de um cão pequeno pode parecer uma tentativa de agarrá-lo.
• Deslize uma mão sob o peito, com a palma plana e os dedos entre ou logo atrás das patas dianteiras.
• Apoie a parte traseira com a outra mão ou o antebraço, para que os quartos traseiros fiquem sustentados, sem ficar pendurados.
• Leve o cão junto ao seu tronco. Seu corpo fornece metade do apoio; apenas os braços se cansam e afrouxam.
• Mantenha a coluna aproximadamente nivelada — especialmente em raças de dorso longo, nas quais ficar pendurado verticalmente sobrecarrega as costas de forma inadequada.
• Coloque-os no chão antes que decidam descer: primeiro as patas traseiras, sobre o terreno que você escolheu.

Os dois tipos de transporte que devem ser aposentados: levantar pelas axilas dianteiras, o que suspende todo o corpo a partir de duas articulações dos ombros, e pegar pela pele do cangote, que serve para mães transportarem filhotes, não para mover cães adultos. Nenhum deles é uma catástrofe uma única vez; ambos são motivos para que os cães aprendam a desviar das mãos.

Se o cachorro que você está carregando ainda for filhote, carregá-lo cumpre uma segunda função além da primeira: é assim que um cão jovem conhece o mundo durante as semanas anteriores ao término da série de vacinas. Nosso guia sobre quanto um filhote pode caminhar abrange essa janela e o que as evidências dizem sobre a regra dos cinco minutos.

O risco real é o salto para baixo

Cães pequenos raramente se machucam por serem carregados. Eles se machucam ao serem colocados no chão — uma torção e um salto da altura do peito para um piso duro é uma queda realmente ruim nessa escala. Portanto, a regra tem menos a ver com força de pegada e mais com compromisso: carregue junto ao corpo, onde não haja espaço para uma arrancada, mantenha uma mão sobre os ombros quando algo interessante passar e abaixe-o no trecho final em vez de deixá-lo decidir. Se seu cão é conhecido por saltar, isso não é motivo para apertá-lo mais — é um caso para usar uma caixa de transporte com uma guia presa ao peitoral.

Cães maiores e costas mais compridas: a mesma regra, outras alças

Dois pontos de apoio são o princípio. O que muda com o tamanho é quais partes do seu corpo fornecem esses pontos.

Para um cão médio ou grande, o problema não é a coluna do cão — é a sua. Mantenha o cão junto ao seu torso antes você fica em pé, dobra os joelhos e não faz o levantamento se não puder também colocá-lo no chão sob controle. Um cachorro deixado cair da altura do peito por uma pessoa cuja pegada falhou é um resultado pior do que um cachorro que caminhou.

Costas longas: por que a forma de segurar importa mais para alguns cães

A doença do disco intervertebral não é um caso raro em cães de pequeno porte. O Riney Canine Health Center da Cornell lista Dachshunds, Toy e Miniature Poodles, Pekingese, Lhasa Apsos, German Shepherd Dogs, Doberman Pinschers, Beagles e Cocker Spaniels entre as raças predispostas, e o American College of Veterinary Surgeons resume a concentração de forma contundente: “cães de raças condrodistróficas (Dachshund, Pequinês, Beagle, Lhasa Apso etc.) representam a grande maioria de todas as rupturas de disco, com o Dachshund representando 45-70% de todos os casos.” O Merck Veterinary Manual observa que nessas raças “os discos da coluna podem começar a degenerar nos primeiros meses de vida.”

O que muda a perspectiva sobre o transporte. Para um cão de dorso longo, ser pego de maneira inadequada não é o principal risco da semana — pular é. A própria orientação de manejo da Cornell é “minimize o tempo gasto subindo e descendo escadas e pulando para dentro e para fora de um deque, cama ou sofá,” mantenha o cão em forma e lembre-se de que “caminhar é seguro para qualquer cão. Saltar para pegar um brinquedo arremessado, nem tanto”. Carregar o cão corretamente é uma das ferramentas que substituem um salto — da cama, pelos degraus da varanda ou para fora do carro.

Portanto, para esses cães, a sustentação é a sustentação pelo antebraço na Figura 3: a parte inferior apoiada de ponta a ponta, as costas retas, nada pendurado. Nunca deixe o cão ficar pendurado verticalmente e nunca permita que ele salte dos seus braços. Se seu cão foi diagnosticado com qualquer problema na coluna, peça ao veterinário para demonstrar a sustentação no seu cão em vez de seguir um diagrama — e observe os sinais que a Cornell descreve como os primeiros percebidos pelos tutores, como um cão que “evita virar a cabeça em uma direção” ou que vai até a tigela e simplesmente fica olhando para ela.

Depois de uma cirurgia, ou para um cão que está dolorido

Cães em pós-operatório e com dor são casos em que carregar deixa de ser uma conveniência e passa a fazer parte do plano de tratamento. A ACVS descreve os cuidados posteriores típicos para doença do disco como “restrição de exercícios, com ‘repouso na cama’, por pelo menos 4 semanas,” com mudanças no estilo de vida que podem incluir “perda de peso, trocar a guia presa ao pescoço por um peitoral e minimizar os saltos de móveis”. A Merck deixa o motivo claro: “se o cão aumentar sua atividade, o(s) disco(s) poderá(ão) sofrer maior extrusão e piorar a compressão da medula espinhal.”

Nesse período, cada ida ao quintal deve ser feita carregando o cão, e as instruções que importam são as da sua folha de alta, não as daqui. Dois pontos gerais ainda valem: a dor pode fazer cães dóceis morderem, então aproxime-se de um cão ferido lentamente e pela lateral, e apoie o corpo para que nada dobre na região dolorida. Se não tiver certeza se deve mover o cão, isso é motivo para ligar para a clínica, não uma decisão a tomar na entrada de casa.

Se o problema não é carregar, mas caminhar — uma guia que ocupa uma mão de que você precisa —, essa é uma solução diferente, com suas próprias vantagens e desvantagens: consulte as guias para cães sem usar as mãos são seguras.

Quando os braços deixam de ser a solução

Escolher entre esses estilos é uma decisão à parte — o guia de bolsa de transporte frontal abrange as opções de transporte frontal, e o comparação entre sling, mochila e bolsa mapeia as três opções de acordo com o tipo de viagem.

Ensinando um cão a gostar de ser pego no colo

A maioria dos cães que odeia ser carregada odeia a surpresa, não a altura. A recomendação da AKC é a mesma: “uma maneira de ajudar o cão a aceitar ser pego no colo é dar um comando verbal antes de levantá-lo, para que ele saiba o que esperar” — qualquer coisa, desde que seja consistente. Combine os primeiros levantamentos anunciados com um petisco oferecido enquanto estiver no ar, coloque-os no chão antes que se contorçam e pare de levantá-los para atividades de que não gostam (cortar as unhas, tomar banho) sem dar um intervalo entre elas. Caso contrário, a palavra começa a anunciar algo desagradável.

Vale dizer claramente, porque é a parte que a maioria dos guias deixa de fora: a AKC também observa que nem todos os cães pequenos gostam de ser pegos no colo, e que, para alguns cães, isso pode ser “desorientador, assustador, desconfortável ou doloroso”. Um cão que costumava tolerar ser levantado e de repente não tolera é, primeiro, uma questão para o veterinário. E há também uma armadilha situacional — pegar um cão pequeno no colo quando um cão grande está fixado nele e próximo pode, segundo a mesma orientação, “aumentar a excitação do outro cão”, e um cão assustado em seus braços está em uma posição favorável para redirecionar uma mordida para você. Levantar é uma ferramenta que depende do contexto, não um reflexo.

Para cães que estão conhecendo equipamentos, a mesma paciência se aplica ao acessório: deixe-o no chão e ofereça petiscos dentro da tipoia antes que ela saia de casa. Se seu cão não gosta de usar coisas em geral — casacos, peitorais, botas —, isso é um projeto separado, trabalhado um passo de cada vez em como acostumar um cachorro a usar roupas.

Transportando um cão que não consegue andar

Tudo acima pressupõe um cão que está bem e simplesmente precisa ser carregado. Um cão que desmaiou, foi atropelado, abriu uma almofada da pata a dois quilômetros do início da trilha ou perdeu repentinamente o uso das patas traseiras é um problema diferente, e é esse o tipo de situação que as pessoas pesquisam no pior momento possível. Três coisas mudam: sua própria segurança vem primeiro, a coluna deixa de ser uma preferência e passa a ser o ponto central, e os braços geralmente são a ferramenta errada.

Comece pela mordida. O Merck Veterinary Manual a coloca em primeiro lugar por um motivo: “qualquer animal ferido ou com dor pode morder ou arranhar, portanto, proteja-se primeiro.” A Cornell afirma o mesmo sobre cães com dor na coluna — “até mesmo um cão dócil pode dar uma mordida ou rosnar” — e isso não é uma falha de caráter, é um reflexo. A focinheira ajuda, com duas exceções que vêm de fontes diferentes e ambas são importantes: a Merck afirma “nunca coloque focinheira em um cão com lesões no peito ou de raça de focinho curto (como um pug ou bulldog). Além disso, não deixe sozinho um cão com focinheira,” e o AKC acrescenta a “evite isso se o seu cão estiver vomitando para evitar asfixia.”

• Ligue antes de levantar. Ligue para a clínica ou para o hospital veterinário de emergência a caminho do cão, não depois de movê-lo. Eles dirão se é necessário movê-lo.
• Presuma que a coluna esteja envolvida sempre que houver uma queda, um carro ou fraqueza repentina nas patas traseiras. A orientação da Merck é “minimize os movimentos da cabeça, do pescoço e da coluna.”
• Use uma superfície plana, não os braços. O Merck lista “uma placa plana e firme, papelão grosso ou um cobertor dobrado” como suporte; a versão do AKC é “um objeto plano e resistente, como uma placa, que suporte o peso do seu cão,” porque “o objetivo de uma maca é manter o cão imobilizado e evitar torções no pescoço e nas costas, que poderiam causar lesões adicionais.”
• Para uma perna, e não para as costas, uma tipoia com cobertor pode ser suficiente. A AKC descreve como colocar “o cobertor sob o abdômen e levante, retirando o peso do cão de uma perna dolorida ou lesionada enquanto ele se move em direção ao carro” — um auxílio para caminhar, e não para carregar, e muito menos arriscado do que levantar do chão um cachorro pesado.
• Consiga uma segunda pessoa para ajudar. Claramente, segundo a AKC: “cães grandes podem exigir mais de uma pessoa para serem levantados com segurança.” Uma pessoa em cada extremidade do cobertor, levantando juntas, mantém o cão nivelado de uma forma que uma pessoa abraçando sozinha um corpo de cinquenta libras nunca conseguirá.
• Mantenha a cabeça nivelada ou ligeiramente elevada se o cachorro parecer atordoado, evite movimentos bruscos e não deixe nada pressionando o pescoço — os três pontos são da Merck, e todos são fáceis de fazer errado quando estamos com pressa.

Duas coisas valem a pena ter antes de precisar delas, se você passeia em um lugar onde um carro não consegue chegar: algo que possa servir como maca — um cobertor de emergência dobrado é leve e também funciona como tipoia — e o número de telefone do hospital veterinário de emergência mais próximo de onde você realmente passeia, salvo antecipadamente. Em uma trilha, a pergunta honesta de planejamento não é como você carregaria seu cão para fora, mas por quanto tempo conseguiria carregá-lo antes de não conseguir mais. Para a maioria das pessoas, com a maioria dos cães acima de cerca de vinte libras, essa distância é menor do que o passeio que acabaram de fazer.

Nada disso é primeiros socorros, e nada disso é um diagnóstico. É uma forma de transportar um cão sem piorar as coisas a caminho de alguém que realmente possa tratá-lo.

Perguntas frequentes sobre transportar um cão