Votre chien a mangé une limace ? Ver pulmonaire, appâts anti-limaces et quand s’inquiéter

Pourquoi cela survient-il après la pluie ?

La plupart des gens ne remarquent les limaces que les soirs humides, et ce n'est pas une impression. Les spécialistes des nuisibles de l'Université de Californie indiquent que les escargots et les limaces sont les plus actifs la nuit et par temps nuageux ou brumeux, et se cachent pendant la journée. Une promenade automnale humide après la tombée de la nuit place un nez curieux exactement là où ils se trouvent.

C'est aussi pendant cette même saison des pluies que les jardiniers déposent des appâts. Ce chevauchement explique pourquoi la question « mon chien a mangé une limace » contient en réalité deux questions : le chien a-t-il mangé une limace et a-t-il mangé quelque chose que la limace était censée manger ?

Deux risques différents, deux délais différents

Appât anti-limaces : ce qui ne peut pas attendre

L’appât est destiné à être mangé. VCA indique que de nombreux appâts contre les limaces et les escargots contiennent du son ou de la mélasse pour attirer les limaces, ce qui les rend appétissantes pour d’autres animaux, et qu’ils existent sous forme de granulés, de granules, de liquides, de gels et autres. Le guide antiparasitaire de l’UC le dit clairement : les appâts au métaldéhyde sont particulièrement toxiques pour les chiens et les chats, et la forme en granulés peut être attrayante pour les chiens.

Selon VCA, les premiers signes peuvent inclure salivation, vomissements, halètement et anxiété, et évoluer vers une démarche instable, des tremblements, des convulsions et une température corporelle dangereusement élevée. Ses conseils sont d’appeler immédiatement votre vétérinaire ou la Pet Poison Helpline, car « il n’y a pas de temps à perdre ». La même page indique également clairement que de nombreux animaux se rétablissent en deux à trois jours lorsque le traitement commence tôt, ce qui explique pourquoi il faut agir rapidement.

• Regardez avant de quitter l’endroit. Granulés ou particules sur le sol, boîte ou sac ouvert, massif de jardin qui semble avoir été traité récemment.
• Appelez pendant que vous vous rendez sur place. Votre vétérinaire ou une ligne antipoison animale disponible 24/7 : ASPCA Animal Poison Control au (888) 426-4435, ou à Pet Poison Helpline au 1-800-213-6680, comme l’indique VCA. Les deux facturent des frais de consultation.
• Apportez l’emballage s’il vous appartient, ou une photo de l'étiquette. Le principe actif modifie les recommandations.
• N’essayez pas de remèdes maison. Suivez uniquement les indications du vétérinaire ou du centre antipoison, et rien d’autre.

Si vous utilisez vous-même des appâts, VCA déconseille les appâts au métaldéhyde partout où les animaux peuvent y accéder, et indique que le produit peut rester actif dans le sol pendant plusieurs semaines. UC indique que les appâts au phosphate de fer sont plus sûrs autour des chiens, des enfants et de la faune. Plus sûr ne signifie pas inoffensif : si votre chien mange un appât, appelez quand même.

La limace elle-même : le ver pulmonaire et l'endroit où il vit réellement

Les résultats de recherche pour cette question sont dominés par les pages britanniques, et le Royaume-Uni connaît un véritable problème de ver pulmonaire. L’Amérique du Nord, pour sa part, est généralement épargnée, mais trois vers méritent d’être connus.

Le résumé du CAPC sur A. vasorum est que les chiens l’attrapent en mangeant la limace ou l’escargot qui porte les larves, et que les grenouilles peuvent également les transporter. Il précise aussi quelque chose auquel de nombreux propriétaires ne s’attendent pas : les mesures préventives de routine ne sont probablement pas protectrices contre ces parasites, et un diagnostic précoce est important, car les infections non traitées peuvent être mortelles. Donc, si vous vivez dans le Canada atlantique ou à Hawaï, mentionnez à votre vétérinaire que votre chien mange des limaces plutôt que de supposer que le comprimé mensuel le protège contre cela.

Et si le chien lèche une limace ou sa traînée de mucus ? C'est l'une des versions les plus courantes de cette question, et nous n'avons pas trouvé de source vétérinaire nord-américaine qui chiffre ce risque. Les sources que nous avons consultées décrivent une infection liée à l'ingestion de la limace ou de l'escargot. Si votre chien en a seulement léché une et que vous vivez en dehors des régions indiquées ci-dessus, il est raisonnable d'en parler lors de la prochaine consultation plutôt que de paniquer. Si un chien qui a mis une limace en bouche commence à saliver abondamment, à vomir, à trembler ou à tituber, considérez cela comme une possible exposition à un appât et appelez.

Que faire ensuite, dans l’ordre

1. Règle : appât à l’intérieur ou à l’extérieur. Tout signe de granulés, de petits grains ou de litière traitée signifie qu’il faut appeler immédiatement.
2. S'il ne s'agissait que d'une limace, appelez votre vétérinaire pendant les heures normales et indiquez-lui où vous habitez, combien de limaces vous avez vues et si votre chien fait cela souvent. Il pourra vous dire si un dépistage de l’angiostrongylose ou un traitement préventif particulier vaut la peine localement. Merck indique que les larves ne sont excrétées dans les selles que sporadiquement ; un seul test négatif peut donc ne pas détecter une infection. C’est une question à discuter avec votre vétérinaire, et non une décision à prendre à partir d’un kit à domicile.
3. Surveillez au cours des semaines suivantes pour une nouvelle toux, des haut-le-cœur, une fatigue plus rapide pendant les promenades, une perte de poids ou un manque d’appétit, et prenez rendez-vous si vous en constatez.
4. Allez-y le même jour pour la salivation excessive accompagnée de vomissements, de tremblements, d’instabilité, de convulsions, d’un effondrement ou de difficultés respiratoires.

Rendre les promenades par temps humide moins propices aux grignotages

Les conseils de prévention du CAPC contre le ver pulmonaire transmis par les limaces concernent surtout l’exposition : réduire les contacts avec les escargots et les limaces, ainsi qu’avec les renards, qui le portent à l’état sauvage. En pratique, pour un chien qui avale tout ce qu’il trouve lors des soirées humides :

• Raccourcissez la laisse près des bordures de pelouse et des massifs de fleurs après la tombée de la nuit, là où les limaces et les appâts s’accumulent tous deux.
• Rentrez les gamelles d’eau et les jouets extérieurs la nuit. Le département de la santé d’Hawaï conseille de couvrir les récipients contenant des boissons à l’extérieur, car les limaces et les escargots peuvent y entrer ; la même précaution s’applique à la gamelle d’eau d’un chien.
• Apprenez un « laisse » fiable et récompensez-le pendant les promenades sous la pluie, lorsqu’il y a le plus de choses à laisser derrière soi.
• Demandez à vos voisins ce qu’ils utilisent si votre itinéraire passe par des jardins. Une question posée aimablement vaut mieux qu’un appel au centre antipoison.
• Connaissez les risques locaux. Si vous vivez dans le Canada atlantique ou à Hawaï, demandez précisément à votre vétérinaire des informations sur les limaces lors de votre prochaine visite.

La pluie fait aussi remonter quelques autres choses du sol. Nous abordons champignons qui apparaissent dans le jardin après la pluie, que faire lorsqu’un le chien boit l’eau des flaques, et la situation générale dans les chiens peuvent-ils tomber malades à cause de la pluie.