Vous n’avez presque jamais besoin d’arrêter de marcher. La plupart des sentiers restent ouverts pendant la saison de chasse, et les conseils de sécurité des agences nationales de la faune sont peu glamour mais précis : renseignez-vous sur la saison réellement ouverte là où vous marchez, partez au milieu de la journée plutôt qu’à l’aube ou au crépuscule, privilégiez les sentiers fréquentés plutôt que les chemins isolés, gardez le chien en laisse et portez tous les deux de l’orange fluorescent.
Ce que les gens comprennent mal commence dès la première étape. La plupart d'entre nous pensons savoir si la chasse a lieu là où nous nous promenons, et la plupart d'entre nous n'avons jamais vérifié. Cela prend environ cinq minutes, une fois par an.
Première étape : vérifiez si quelqu’un chasse là où vous promenez votre chien
Deux hypothèses causent la plupart des problèmes. La première est qu’un sentier avec un parking et un panneau doit être un parc, et que les parcs n’autorisent pas la chasse. La seconde est que les parcs nationaux ne l’autorisent certainement pas. C’est faux : le National Park Service indique clairement que « some NPS units permit hunting », géré en coopération avec les gouvernements des États.
Les terres de l’État sont la plus grande surprise pour la plupart des promeneurs de chiens, car les sentiers qui s’y trouvent sont entretenus et balisés exactement comme ceux où la chasse n’a pas lieu. Le Department of Environmental Conservation de New York décrit l’entretien de « hiking, biking, skiing, and snowmobile trails in many areas of Forest Preserve lands in the Adirondack and Catskill parks, as well as in State Forests, Wildlife Management Areas, and Unique Areas open to hunting ». La même page estime à environ 600,000 le nombre de chasseurs présents sur le terrain dans cet État.
| Où vous marchez | La chasse est-elle généralement autorisée ? | Où vérifier |
|---|---|---|
| Parc municipal ou de comté | Rarement | La page du service des parcs consacrée à ce parc précis |
| Forêt d’État, terres de l’État, zone de gestion de la faune | Généralement oui | L’agence de votre État chargée de la pêche et de la faune sauvage |
| Forêt nationale ou terrain du BLM | Généralement oui, selon les périodes définies par l’État | La page du bureau forestier ou de terrain, ainsi que les dates de saison de l’État |
| Site relevant d'un parc national | Varie selon l’unité | La propre page de réglementation de ce parc |
| Terrain privé que vous êtes autorisé à traverser | Demandez directement au propriétaire | Le propriétaire du terrain — à chaque saison, pas une seule fois |
Une fois que vous connaissez le gestionnaire du terrain, les dates des saisons viennent d’une seule source : l’agence de votre État chargée de la faune et de la pêche les publie, généralement dans un guide téléchargeable. Les recommandations de Vermont Fish & Wildlife aux non-chasseurs commencent par là — « Know when hunting takes place. Season dates are available in the free Vermont Hunting and Trapping Official Regulations Digest ». Chaque État dispose d’un équivalent. Les saisons ne forment pas un seul bloc : tir à l’arc, arme à chargement par la bouche, carabine, petit gibier et oiseaux aquatiques suivent tous des calendriers différents, et la saison de chasse au cerf à la carabine est celle qui change l’ambiance d’un sentier.
Le moment et le lieu comptent plus que tout ce que vous pouvez acheter
Les conseils du Vermont Fish & Wildlife pour les randonneurs et les promeneurs de chiens méritent d’être lus comme une séquence plutôt que comme une liste. « Plan outings closer to the middle of the day — the lighting is better and fewer people are hunting then, » dit-il, puis : « Favor high-use public areas or trails — hunters tend to avoid areas where many other people are already hiking or walking their dog. »
Cette deuxième ligne inverse l'instinct de la plupart des propriétaires de chiens, qui consiste à emmener un chien nerveux ou réactif dans un endroit désert. Pendant la saison de la chasse à la carabine, le sentier désert est justement celui où se trouvent les chasseurs. Si votre promenade dépend de la solitude, c'est pendant ces six semaines qu'il faut passer au bitume, à un parc urbain ou à une plage — et si vous promenez votre chien tôt à cause de la durée plus courte des jours pendant la saison, consultez notre guide sur promener votre chien dans l’obscurité couvre l’autre problème de visibilité qui survient à la même période de l’année.
Orange — et à qui cette couleur est réellement destinée
Les lois sur le orange haute visibilité concernent généralement les chasseurs, pas vous. Dans la plupart des États, les non-chasseurs sont encouragés à en porter plutôt qu’obligés, et cet encouragement est unanime. Le DEC de New York demande aux gens de « wear blaze orange, blaze pink, or another bright color during fall and winter months to be seen more easily and from greater distances, » et ajoute que « pet owners are also encouraged to affix a bright colored vest or scarf on their dogs and keep pets leashed at all times. » La version du Vermont est la même : « Walk dogs on leash and consider getting a bright orange collar or vest for your dog. »
Il est utile de comprendre pourquoi. L’orange n’est pas destiné au bénéfice ou au confort de votre chien — c’est un signal destiné aux yeux d’une personne située à plusieurs centaines de mètres, à travers les broussailles et sous une lumière plate. Cela indique où le placer. De l’orange bas sur le dos du chien ne sert à rien si le chien se tient dans des fougères ; l’orange sur les épaules et le long de la ligne du dos est ce qui reste visible à distance, et un collier ajoute une deuxième marque vive à l’extrémité qui bouge le plus.
Le reste de la liste
- Laisse, pour toute la saison. Les deux organismes le disent clairement. Un chien sans laisse qui se déplace dans les broussailles a la silhouette et la vitesse d’un gibier, et c’est aussi le chien le plus susceptible de s’enfuir au premier coup de feu.
- Soyez bruyant, pas discret. Parlez, sifflez, faites tinter les médailles. L'instinct de randonnée qui consiste à se déplacer silencieusement est précisément ce qu'il ne faut pas faire ici.
- Si vous voyez un chasseur, assurez-vous qu'il vous voit. Appelez et attendez une réponse plutôt que de passer discrètement. Personne ne vous en voudra.
- Évitez le week-end d’ouverture. Les premiers jours de la saison du fusil attirent le plus de personnes dans les bois, dont beaucoup ne chassent que cette semaine-là.
- Repensez aux équipements blancs et beige. Une queue à l’extrémité blanche qui se signale à travers les broussailles est exactement le mouvement qu’un chasseur est entraîné à repérer. Mettez de l’orange par-dessus, ou choisissez un autre sentier.
- Préparez-vous aux coups de feu. Un chien sensible aux bruits peut paniquer à cause d’un tir provenant d’un champ que vous ne voyez pas. Connaissez votre rappel et, s’il n’est pas fiable, gardez la laisse courte — c’est l’une des situations où une laisse à longueur fixe vaut mieux qu’une laisse rétractable.
Ce que cela ne signifie pas
Cela ne signifie pas que la forêt est dangereuse ou que les chasseurs sont imprudents. Les incidents de tir liés à la chasse sont rares, et les obligations de porter de l’orange vif en sont une grande raison. Ce qui est fréquent, c’est le petit frottement : un chien qui fait fuir un cerf sur lequel quelqu’un est assis depuis trois heures, un promeneur qui surprend un chasseur à quarante pieds, un rappel qui échoue au pire moment. Presque tout cela se résout avec une laisse, une couleur vive et un coup d’œil au calendrier — et le même sentier redevient le vôtre en janvier.
FAQ sur la saison de chasse et les promenades avec un chien
Quand est la saison de la chasse ?
Il n'existe pas de réponse unique — cela varie selon l'État, l'espèce et l'arme, et les dates changent chaque année. Les saisons de chasse à l'arc commencent souvent au début de l'automne, tandis que les saisons de chasse au cerf avec arme à feu débutent plus tard en automne ou au début de l'hiver. L'agence chargée de la pêche et de la faune de votre État publie les dates en vigueur ; c'est la seule source à laquelle vous devriez vous fier.
Suis-je légalement obligé de porter de l'orange vif si je promène simplement mon chien ?
Dans la plupart des États, les exigences concernant la couleur orange sont rédigées pour les chasseurs, tandis que les non-chasseurs sont encouragés à la porter sans y être obligés. Les règles diffèrent selon les États et parfois selon le type de terrain, alors consultez la page de l'agence de votre État avant de supposer quoi que ce soit.
Mon chien a-t-il besoin d’un gilet orange ou un collier suffit-il ?
Un gilet est visible de plus loin et sous davantage d’angles, car il couvre la ligne supérieure et les deux côtés. Un collier ou un bandana voyant est nettement mieux que rien et c’est ce que le Vermont et New York recommandent tous deux au minimum. Si votre chien ne tolère qu’un seul article, choisissez celui qui repose sur les épaules.
Les chiens peuvent-ils voir l’orange vif ?
Pas de la manière dont nous le faisons, et cela n’a pas d’importance. L’orange est là pour qu’une personne à distance puisse repérer votre chien dans les broussailles. C’est un signal destiné aux autres humains, alors évaluez-le selon sa visibilité pour vous à travers un champ, et non selon l’avis de votre chien.
Est-il vraiment sûr de faire une randonnée avec un chien pendant la saison de chasse ?
En général, oui, et les organismes qui gèrent ces terres le disent. Les précautions demandées sont de choisir le bon moment, porter une couleur vive, utiliser une laisse et faire du bruit. Si vous ne pouvez pas respecter les quatre conditions sur un sentier donné — un chien qui ne peut pas être tenu en laisse, une promenade qui ne fonctionne qu’à l’aube — c’est ce sentier qu’il faut remplacer pendant quelques semaines.
Et les promenades près de chez soi qui ne se font pas dans les bois ?
Hunting is generally not permitted in city and county parks or within municipal limits, but « generally » is doing work in that sentence, and some suburban areas run controlled deer culls on specific dates. The parks department page for your own park is a two-minute check.
Sources
- Vermont Fish & Wildlife Department — Profiter du plein air pendant la saison de chasse (horaires de milieu de journée, sentiers très fréquentés, chiens tenus en laisse, collier ou gilet orange vif, emplacement de publication des dates de saison) (vérifié le 2026-09-12)
- Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York — Partager la forêt en toute sécurité (vêtements orange vif pour les non-chasseurs, gilet ou foulard de couleur vive pour les chiens, mise en laisse, sentiers entretenus sur les terrains ouverts à la chasse) (vérifié le 2026-09-12)
- Service des parcs nationaux — Chasse (certaines unités du NPS autorisent la chasse, encadrée avec les administrations des États) (vérifié le 2026-09-12)
Les dates des saisons, les règles concernant le port d’un vêtement orange vif et les règles d’accès aux terres sont fixées État par État et changent chaque année. Vérifiez les règles en vigueur sur le site de l’agence de la faune sauvage de votre État ainsi que sur la page du gestionnaire des terres pour le sentier concerné avant de partir.
Vérifiez le calendrier, puis l’heure, puis la couleur.
Renseignez-vous sur les saisons ouvertes là où vous promenez votre chien, déplacez votre promenade au milieu de la journée, choisissez le sentier fréquenté plutôt que le sentier isolé, gardez la laisse attachée et portez de l’orange sur les épaules de tous les deux. C’est toute la méthode, et sa mise en place ne prend qu’une soirée par an. Les promenades d’automne dans les herbes sèches de l’Ouest présentent un deuxième danger, plus discret, qui mérite deux minutes au départ du sentier : les épillets et comment les rechercher.
