As almofadas das patas do seu cão estão rachadas? Causas, cuidados e quando consultar um veterinário

Por que as almofadas das patas racham nos meses frios

A almofada da pata é uma pele espessa e resistente, mas ainda é pele. Ela resseca, desgasta e racha da mesma forma que a pele dos seus calcanhares, e o inverno reúne várias causas.

• Ar seco, por dentro e por fora. A AKC cita tanto o ar seco dentro de casa quanto o ar frio do lado de fora. Ambientes aquecidos em janeiro fazem parte do problema, não apenas o passeio.
• Sal, produtos descongelantes e gelo. A Cornell afirma que as patas podem apresentar rachaduras ou cortes causados por gelo e sal nas estradas, e que o sal rodoviário e os produtos descongelantes podem irritar as patas. A Dicas da ASPCA para clima frio dizem que o ar frio e seco do inverno pode causar rachaduras nas patas e pele com coceira e descamação, e que bolas de gelo aderidas, cristais de sal e produtos químicos para degelo podem ressecar ainda mais a pele.
• Solo duro e áspero. Caminhadas longas no pavimento desgastam as almofadas das patas em qualquer estação. O artigo da AKC sobre hiperqueratose menciona almofadas rachadas e endurecidas em cães que caminham muito sobre pavimento ou superfícies quentes, e a página de primeiros socorros da VCA alerta contra calçadas quentes no verão e calçadas geladas ou cobertas de sal no inverno.
• Molhado, depois seco, depois molhado novamente. Neve derretida no passeio, piso quente em casa e depois o próximo passeio. Nosso guia para o que o derretedor de gelo faz com as patas abrange o aspecto químico disso com mais detalhes.

Se as almofadas das patas do seu cão começaram a rachar no fim do outono e ele caminha por calçadas urbanas, esta lista provavelmente explica o motivo. Se as rachaduras começaram no verão, afetam um cão que caminha principalmente na grama ou continuam piorando apesar dos cuidados, leia a próxima seção.

Quando as rachaduras são sinal de outra coisa

Algumas almofadas das patas racham porque a pele está produzindo queratina em excesso, a proteína presente na pele, no pelo e nas unhas. O artigo do AKC sobre hiperqueratose, que cita um veterinário, descreve isso como uma superprodução de queratina que aparece com mais frequência nas almofadas das patas ou no nariz e a considera uma pista sobre a saúde do cão, e não um diagnóstico por si só. O artigo relaciona isso ao envelhecimento, a problemas de zinco (observa que Huskies Siberianos e Malamutes do Alasca têm predisposição a deficiências de zinco) e a várias doenças autoimunes.

O Merck Veterinary Manual acrescenta a perspectiva veterinária. Ela descreve uma forma hereditária, a hiperqueratose familiar dos coxins das patas, relatada em Irish Terriers e Dogues de Bordeaux, na qual todos os coxins são afetados desde cedo. Quando é grave, afirma, crescimentos semelhantes a chifres, fissuras e infecção secundária causam dor e claudicação. Também lista as condições que um veterinário gostaria de descartar quando os coxins engrossam, incluindo uma síndrome cutânea relacionada ao fígado e pênfigo, uma doença cutânea autoimune.

Você não precisa se lembrar desses nomes. O que importa é o padrão que deve levá-lo ao veterinário em vez de ao pote de bálsamo.

O que ajuda com almofadas das patas secas e rachadas comuns

Esta é a rotina para a primeira linha da tabela: almofadas secas, sem sangramento, um cão que caminha normalmente. São cuidados, não tratamento, e se qualquer coisa na pata parecer uma ferida, procure diretamente o veterinário.

• Remova o sal todas as vezes. A ASPCA diz para lavar e secar as patas e a barriga do cão após cada passeio para remover gelo, sal e produtos químicos, e a Cornell diz para limpar ou lavar as patas depois de voltar para casa. Uma tigela de água morna perto da porta é suficiente.
• Seque entre os dedos, não apenas a parte de cima. Pele úmida entre as almofadas das patas é onde pequenas rachaduras ficam doloridas. A AKC sugere separar delicadamente os dedos enquanto você limpa para verificar se há detritos e irritação.
• Use um bálsamo próprio para as patas. A AKC sugere um bálsamo calmante para as patas ou uma cera protetora para as patas, e a ASPCA recomenda massagear vaselina ou outros protetores de patas aprovados pelo veterinário nas almofadas antes de sair. Se não tiver certeza do que usar, pergunte ao veterinário. Cães lambem as patas, então parte do que for aplicado acabará na boca.
• Não corte nem descasque a pele áspera. O artigo da AKC sobre hiperqueratose é direto: não remova nem corte agressivamente o tecido espessado em casa, pois aparar demais pode causar dor, sangramento e infecção.
• Mude a rota antes de trocar o equipamento. Grama e neve compactada são mais fáceis para as almofadas das patas do que calçadas com sal. Passeios mais curtos nos dias piores também ajudam.
• Observe as almofadas das patas uma vez por semana, com boa iluminação. A ASPCA diz para verificar se há rachaduras nas almofadas das patas ou vermelhidão entre os dedos. Uma foto do celular facilita a comparação.

Se as rachaduras não melhorarem dentro de algumas semanas após isso, ou ficarem mais profundas, considere isso um motivo para consultar o veterinário, não para experimentar um produto mais forte.

As botas ajudam com almofadas das patas rachadas?

Para prevenção, muitas vezes sim. A AKC considera as botinhas para cães uma das maneiras mais fáceis de proteger as patas contra os elementos; a ASPCA diz que as botinhas oferecem mais cobertura e evitam que areia e sal fiquem presos entre os dedos expostos; e Cornell sugere treinar o cão para usar botinhas bem ajustadas. Em uma rota urbana com sal, uma bota mantém a principal causa das rachaduras de inverno completamente afastada da almofada.

Duas ressalvas honestas. Uma bota que não serve causa atrito, e o atrito em uma almofada das patas já rachada piora a situação, portanto o ajuste é mais importante aqui do que o habitual. Nosso guia sobre por que as botas para cães continuam caindo abrange o dimensionamento a partir de uma pata em pé. E botas não são um tratamento para uma rachadura aberta ou com sangramento. Se o veterinário examinou o local e quer que ele seja coberto, siga as instruções dele sobre como e por quanto tempo.

Nem todo cão precisa de botas para isso. Um cão que caminha na grama e recebe uma boa limpeza na porta pode ficar bem apenas com bálsamo. Nossa página sobre se os cães precisam de botas no inverno explica quais cães se beneficiam mais.

Quando ligar para o veterinário

A página de primeiros socorros da VCA estabelece os limites mais claros. Ela recomenda uma consulta veterinária até mesmo para lesões leves nas almofadas das patas, pois elas podem ser persistentes, e observa que as almofadas não seguram bem pontos, por isso os cortes cicatrizam lentamente. Ligue para o veterinário ou vá a uma clínica de emergência, conforme a VCA orienta, se você observar qualquer um destes sinais:

• Sangramento que não para após 10–15 minutos de pressão. A VCA considera isso uma emergência.
• Uma rachadura ou ferida que continua sangrando ou fica aberta após três dias.
• Dedos inchados, mau cheiro ou secreção úmida, o que, segundo a VCA, pode indicar infecção ou má circulação.
• Mancar, ou se o cão se recusar a apoiar a pata no chão.
• Lambedura ou mastigação da pata que não para.
• Almofadas das patas espessas, ásperas e semelhantes a chifres, especialmente com alterações no nariz ou em outras partes da pele.

Leve os detalhes que o veterinário perguntará: quando começou, quais patas, onde você passeia, qual produto descongelante usa em casa, mudanças na dieta e qualquer coisa que já tenha aplicado na pata.

Almofadas das patas rachadas: perguntas frequentes