As botas para cães fazem mal? O que os estudos de marcha mostram e quando as botas ajudam

Se a parte superior estiver desconfortável por causa de uma unha adicional, use o checklist de ajuste das botas para ergôs antes de mudar os tamanhos ou adicionar camadas.

Escolhendo calçados especificamente para uma rota em clima quente? Nosso guia para botas para cães para pavimento quente separa a proteção das patas da decisão sobre se o passeio em si é adequado.

Por que as pessoas acham que botas fazem mal aos cães

A preocupação geralmente vem de observar os primeiros minutos de um cão usando botas. Levantar muito as patas, sacudir uma pata, andar como se o chão estivesse quente. Parece que as botas machucam. Na maioria das vezes, isso é novidade, não dor. As patas do cão ficam repentinamente cobertas e o chão parece diferente, então ele se movimenta de maneira diferente até se acostumar. O American Kennel Club afirma botas costumam ser o item mais difícil para os cães se acostumarem a usar, o que corresponde ao que a maioria dos tutores observa.

Também existem três preocupações reais por trás da pergunta, e vale a pena responder diretamente a cada uma:

• Passada. As botas mudam a maneira como um cão caminha e isso poderia sobrecarregar as articulações?
• Umidade e pele. Uma bota pode reter água contra as almofadas e entre os dedos?
• Ajuste e atrito. Uma tira ou um tamanho inadequado pode causar feridas na perna ou permitir que o cão escape?

O que os estudos da marcha realmente descobriram

Apenas alguns estudos mediram isso diretamente, e ambos são pequenos, portanto considere-os sinais iniciais, não uma ciência estabelecida.

Em 2019, pesquisadores fizeram seis beagles saudáveis trotar sobre uma plataforma de força, descalços e usando botas. A maioria das medidas não mudou: o tempo que cada pata permaneceu no chão, o pico de força e o impulso total foram semelhantes. Uma medida mudou. A velocidade com que a força foi aplicada à pata foi significativamente maior com as botas. Os autores escreveram que isso sugere uma mudança no contato da pata que pode resultar em sobrecarga das estruturas musculoesqueléticas, e que é necessária cautela para permitir um período adequado de adaptação quando um cão começa a usá-las.

Em 2022, uma equipe da Universidade de Medicina Veterinária de Viena fez cinco Labradores Retrievers caminharem e trotarem sobre uma plataforma de pressão usando botas de borracha, depois de dar aos cães pelo menos uma semana para se acostumarem a elas em casa. Eles testaram cinco configurações: as quatro patas, as duas dianteiras, as duas traseiras, uma dianteira e uma traseira. A maior mudança veio de uma única bota em uma das patas dianteiras, o que transferiu a carga para a pata traseira oposta. Cada configuração alterou algumas das medidas de pressão, e os autores observaram sinais de redução da estabilidade entre as patas e o chão nas pernas dianteiras. Eles também observaram que o fabricante das botas alerta contra o uso prolongado e sem supervisão, e que ainda não se sabe se o uso de botas a longo prazo afeta a saúde das articulações.

Juntando tudo, essa é a conclusão útil. Botas não são neutras, então não as coloque sem motivo. Dê ao cão um período de adaptação em vez de fazer uma caminhada longa logo de início. E tenha cuidado com o hábito de usar uma única bota, comum quando as pessoas protegem uma pata dolorida. Os estudos não analisaram cães com problemas articulares preexistentes, então, para um cão idoso ou com artrite, consulte o veterinário antes de transformar o uso de botas em algo diário.

Quando as botas ajudam mais do que custam

O argumento a favor das botas tem a ver com o chão, não com a temperatura. Uma bota vale a mudança na passada quando a própria superfície é o problema:

Umidade, atrito e ajuste: as formas reais como as botas podem causar problemas

Quando as botas causam um problema, quase sempre é por um destes motivos, e cada um pode ser evitado.

Umidade retida. A recomendação de compra da AKC é direta: você não quer uma bota que retenha água, porque a umidade entre as almofadas das patas pode causar infecções por leveduras. Ele sugere botas com uma malha que permita a respiração das patas, ajudando a prevenir rachaduras, descamação e acúmulo de bactérias. Na prática, isso significa tirar as botas quando chegar em casa, secar as patas e deixar as botas molhadas secarem completamente antes da próxima caminhada. Uma bota de borracha totalmente vedada é uma ferramenta para lama e sal, não algo para usar pela casa.

Atrito. Uma tira apertada demais, ou uma bota que gira, causa atrito na pele na parte superior da bota ou atrás do ergô. A regra de ajuste do AKC para botas de clima quente é justo, mas não apertado demais nem folgado demais, com fechos envolventes e solados com aderência em toda a pata. Verifique as pernas sempre que retirar as botas. Vermelhidão ou pelos desgastados significam que o ajuste precisa ser alterado antes do próximo passeio.

O tamanho errado. Uma bota grande demais desliza, torce e sai. Uma pequena demais aperta. O método do AKC é contornar a pata no papel e medir a parte mais larga, escolhendo outro tamanho se a pata não ficar bem acomodada. Meça as patas dianteiras e traseiras separadamente. Nosso guia para botas para cães que ficam caindo passa pela medida que a maioria das pessoas erra.

Como fazer as botinhas funcionarem em vez de ficar brigando com elas

• Comece dentro de casa, com uma bota de cada vez. O método da AKC é comece fazendo seu cão usar uma bota, dentro de casa, por períodos curtos, e aumentando o tempo a cada sessão. Este é um treinamento curto em casa, não uma caminhada usando uma única bota.
• Dê um período de adaptação. Ambos os estudos sobre a marcha apontam para a mesma conclusão: a maneira como um cão caminha muda quando ele usa botas, portanto aumente o tempo de uso gradualmente ao longo de vários dias. O estudo 2022 deixou os cães se adaptarem em casa por pelo menos uma semana antes.
• Coloque as quatro botas para os passeios. Quando o cão estiver confortável, passeie com um conjunto combinado, não com uma ou duas peças.
• Observe o cão, não o relógio. A AKC recomenda observar sinais de desconforto ou estresse. Um cão que continua tentando tirá-los precisa de sessões mais curtas.
• Tire-os na porta. Seque as patas, examine as almofadas e a parte superior da perna e deixe as botas secarem.
• Tenha um plano para ficar sem botas. Alguns cães nunca as aceitam. Uma cera para as patas antes do passeio e uma lavagem depois, como descreve a ASPCA, protegem muitos cães do sal. Nosso método completo para acostumar cães a equipamentos está em como acostumar seu cachorro a usar roupas.

As botas para cães fazem mal? Perguntas frequentes