Cómo saber si tu perro tiene frío, al aire libre y por la noche

¿Mi perro tiene frío? La comprobación de 20 segundos

• En el exterior durante un paseo: temblores, levantar una pata, espalda encorvada o cola metida, caminar más despacio o negarse a continuar, lloriqueos. Cualquiera de ellos significa volver a casa. Estos son los signos que enumera Cornell.
• Dormido o descansando en interiores: acurrucado formando una bola apretada cuando el perro normalmente se estira, metiéndose bajo las mantas o moviéndose junto a la calefacción. Comprueba si hay corrientes de aire y compáralo con los hábitos normales del perro. La postura por sí sola no puede identificar la causa; la aparición de angustia, dolor o debilidad requiere asesoramiento veterinario.
• Lo suficientemente cálido: acomodarse normalmente en una cama seca y sin corrientes de aire es tranquilizador, pero ninguna postura al dormir demuestra que un perro tenga suficiente calor. Un perro estirado sobre un suelo frío y jadeando puede tener demasiado calor.
• Llama al veterinario: debilidad, confusión, tropiezos, respiración lenta o superficial, o un perro que dejó de temblar y se quedó apagado. No esperes a que se caliente.

Por qué no puedes saberlo solo por el tiempo

Dos perros en la misma acera pueden estar en dos climas diferentes. Cornell enumera de qué depende la tolerancia de un perro al frío, y depende principalmente del propio perro: a los perros pequeños les cuesta más mantenerse calientes que a las razas grandes, y los cachorros, las razas de pelo corto o fino, los perros mayores o con bajo peso y los perros con problemas de salud tienen más dificultades. Los perros que todavía no están acostumbrados al frío están menos preparados que aquellos que han tenido semanas para adaptarse. El AKC añade que los perros muy jóvenes y muy mayores tienen dificultades para regular la temperatura corporal.

La constitución también importa: el AKC menciona a los Basset Hounds y Dachshunds entre los perros bajos y de patas cortas cuyo los vientres se mojan fácilmente al tocar la nieve y el hielo (más información en nuestra guía sobre si los perros salchicha necesitan abrigos). Así que la misma mañana de 35°F puede ser perfecta para un Labrador y demasiado calurosa para un Whippet. Si quieres conocer la parte relacionada con la temperatura, nuestra guía sobre a qué temperatura necesita un perro un abrigo cubre las dos líneas que realmente establecen los veterinarios. Esta página trata de la otra mitad: observar al perro que tienes delante.

Señales de que tu perro tiene frío durante un paseo

Cornell señala estos como signos de advertencia de una mala tolerancia al frío. La lista no es un diagnóstico ni una secuencia que todos los perros sigan.

La pata levantada merece una segunda mirada antes de culpar a la temperatura. Las recomendaciones de la ASPCA para el clima frío incluyen quitar las bolas de nieve de entre las almohadillas de las patas y limpiar la sal y los productos químicos después de un paseo, porque ambas hacen que los perros mantengan una pata levantada. Nuestras guías sobre bolas de nieve en las patas de los perros y derretimiento de hielo y patas de perro cubrir esas dos.

Tiritar no es una prueba, y no tiritar tampoco significa que todo esté bien

Temblar funciona en ambos sentidos, y vale la pena conocer ambos.

Un perro que tiembla no siempre tiene frío. La guía del AKC sobre por qué tiemblan los perros enumera muchas otras razones: emoción antes de un paseo, estrés o ansiedad, dolor, náuseas, niveles bajos de azúcar en sangre en razas toy y cachorros jóvenes, temblores relacionados con la edad, intoxicación y convulsiones. Un perro que tiembla junto a la puerta al ver la correa probablemente está emocionado. Un perro que tiembla dentro de una habitación cálida, sin motivo aparente, merece una llamada al veterinario. Ese también es el consejo del AKC.

Un perro que no tiembla todavía puede tener demasiado frío. El AKC enumera los temblores y hacerse un ovillo como los primeros signos de hipotermia leve, que sitúa en una temperatura corporal inferior a 99 °F. Pero el equipo editorial de Merck señala que los temblores no son un signo fiable de hipotermia en mascotas y describe a los animales afectados como débiles o desorientados, con respiración superficial y pulso lento. La lista del AKC para los casos más graves incluye letargo, reacciones lentas, aspecto pálido y pupilas dilatadas.

In practice: a dog that was shivering and has now gone quiet, slow and unsteady is not «warming up.» Treat that as the more serious sign.

Cómo revisar a tu perro por la noche sin adivinarlo por su postura

1. Comprueba el espacio: ropa de cama seca, sin corrientes de aire a nivel del suelo y suficiente espacio para alejarse del calor adicional.
2. Compara con lo normal: acurrucarse habitualmente es diferente de empezar a temblar, despertarse repetidamente o cambiar de repente el lugar donde duerme el perro.
3. Ofrece una opción de descanso más cálida: mueve la cama u ofrece una cama adecuada y observa mientras estás despierto. Mantén los calefactores y las superficies calientes fuera de su alcance.
4. Actúa ante cambios preocupantes: los temblores persistentes, el dolor, una respiración inusual, la debilidad o la confusión requieren asesoramiento veterinario. El empeoramiento después de la exposición al frío es urgente.

Esta página te ayuda a reconocer las señales. Para decidir por separado si conviene usar una capa, lee si un suéter para interior es apropiado. Para ropa de exterior, utiliza la guía para decidir sobre el abrigo de invierno antes de comparar abrigos de invierno y sus tablas de tallas individuales.

Señales de que tu perro tiene frío en interiores o por la noche

En interiores, nadie está temblando en una acera, así que debes fijarte en la postura y los hábitos. Son señales más sutiles y la mayoría tiene una solución sencilla.

• Dormir hecho un ovillo, con la nariz escondida. Enroscarse para conservar el calor es lo primero que describe el AKC que hace un perro con frío. Muchos perros duermen enroscados de todos modos, así que observa cualquier cambio: un perro que normalmente se estira y ahora se mantiene completamente encogido.
• Excavar, hacer nidos o acercarse al calefactor. El perro está buscando calor. Está bien por sí mismo, pero te indica que el lugar donde dormía es más fresco de lo que preferiría.
• Cómo levantarse y moverse por la noche. La inquietud puede tener muchas causas. Si coincide con episodios de frío, revisa primero la cama.
• Tiembla mientras descansa en una casa cálida. El frío es solo una posibilidad. Si es algo nuevo, persistente o inexplicable, contacta con tu veterinario en lugar de asumir que otra capa lo solucionará.

Comprueba el espacio para dormir antes de decidir sobre la ropa. El consejo de ASPCA es asegurarte de que tu perro tenga un lugar cálido para dormir, separado del suelo y protegido de todas las corrientes de aire. Para los perros que tienden a tener frío, incluidos perros mayores, la AKC dice que una cama calefactada para perros puede ser una buena opción y que hay que buscar una diseñada para perros con apagado automático. Nuestra guía sobre si un perro debería llevar un suéter dentro de casa o para dormir repasa cuándo ayuda una capa y cuándo la ropa de cama cumple mejor esa función.

¿Frío o calor? Cómo distinguirlos

La gente suele buscar esto porque al principio los signos pueden parecerse: un perro inquieto, un perro que no se tranquiliza. Sin embargo, el lenguaje corporal apunta en direcciones opuestas.

The «too warm» column comes from the AKC’s list of primeros signos de sobrecalentamiento: jadeo intenso, respiración rápida, babeo excesivo, encías y lengua de color rojo brillante y piel caliente al tacto. El jadeo en reposo también puede tener causas distintas del calor. Retira una capa innecesaria y busca asesoramiento veterinario si el jadeo es inusual, persistente o va acompañado de malestar. Si no estás seguro de si un abrigo es demasiado para un paseo, consulta ¿los perros se sobrecalientan con los abrigos.

Qué hacer cuando tu perro tiene frío

• Entra. Todas las fuentes que consultamos indican el mismo primer paso: lleva al perro a un lugar cálido y seco.
• Seque al perro mojado. La ASPCA aconseja secar a las mascotas con una toalla en cuanto entren.
• Abriga, no ases. Para un perro que solo tiene un poco de frío, una manta y una habitación cálida son suficientes. La AKC describe las mantas como el enfoque para casos leves.
• Acorta el próximo paseo. Dos paseos cortos son más fáciles para un perro sensible al frío que uno largo.
• Considera una capa para los perros que sigan mostrando los signos. La ASPCA sugiere un abrigo o suéter con cuello alto o cuello de tortuga para perros de pelo corto. Cornell y la AKC destacan especialmente a los perros pequeños, de pelaje fino y mayores.
• Llama a tu veterinario si las señales son graves o no tienen sentido. Debilidad, confusión, tambaleo o colapso, piel pálida o blanco-azulada, o temblores sin causa evidente.

Cuando es una llamada al veterinario, no una cuestión sobre el abrigo

Las recomendaciones de Merck indican que las mascotas que muestran signos de hipotermia debe ser examinado por un veterinario inmediatamente. El AKC también recomienda llevar al perro a un lugar cálido y contactar inmediatamente con el veterinario. Llama si observas:

• Debilidad, confusión, tambaleo o colapso
• Respiración lenta o superficial
• Un perro que estaba temblando y ha dejado de hacerlo, y ahora está apagado o no responde
• Piel de las orejas, patas o puntas de la cola que se ve blanca o azul. Cornell señala que esas son las zonas que más suele afectar la congelación y que puede tardar unos días en verse cuánto daño hay
• Temblores en interiores en una habitación cálida sin una razón clara, o un perro que siempre parece tener frío. Eso puede ser un problema de salud y no del clima

Esta es información general para ayudarte a decidir cuándo actuar. No es un diagnóstico. Lo que debes hacer a continuación depende de tu veterinario.